AVANZAMOS II

Detectar la degeneración frontotemporal mediante un examen ocular es una realidad.

Detectar en forma precoz la demencia es vital para iniciar el tratamiento lo antes posible, y hay que buscar en los signos vitales los síntomas tempranos. Hay un tipo de demencia que afecta principalmente el frente y los lados del cerebro, que presenta como signo el adelgazamiento de la retina externa.

Ésta es conocida como demencia frontotemporal o degeneración del lóbulo frontotemporal (FTD). Es difícil de diagnosticar porque inicialmente no causa problemas de memoria y como otros tipos de demencia, tiende a desarrollarse lentamente y a empeorar gradualmente durante varios años.

En una nueva investigación publicada en Neurology, científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania, en EE.UU. encontraron la forma de detectar la demencia tipo FTD midiendo los cambios oculares que pueden indicar la presencia de la enfermedad.

Hasta ahora, el diagnóstico de la FTD se basaba en una evaluación de los síntomas y habilidades mentales, análisis de sangre para descartar condiciones con síntomas similares, escáneres cerebrales y pruebas de líquido cefalorraquídeo para descartar la enfermedad de Alzheimer.

Pero el nuevo examen de la vista desarrollado por los investigadores estadounidenses es una simple prueba de imagen de retina que mejora la precisión de un diagnóstico mediante la detección de un adelgazamiento de la retina externa -las capas con los fotorreceptores a través del cual vemos- que puede verse afectada potencialmente por trastornos neurodegenerativos porque es una proyección del cerebro.

Estudios anteriores han sugerido que los pacientes con enfermedad de Alzheimer y Esclerosis Lateral Amiotrófica  también pueden tener adelgazamiento de la retina, aunque en una parte diferente de la retina. Por lo tanto, la imagen de la retina puede ayudar a los médicos a confirmar o descartar FTD.

En el futuro, el test podría relacionarse a otros tipos de demencia, ya que estudios previos encontraron una pérdida de fibras nerviosas ópticas y un adelgazamiento asociado de la retina interior en algunos casos de Alzheimer y demencia de cuerpos de Lewy.

El estudio analizó 38 pacientes FTD y 44 que no tenían ninguna enfermedad neurodegenerativa. Los investigadores emplearon entonces una tecnología de imágenes oculares llamada tomografía de coherencia óptica de dominio espectral (SD-OCT), que utiliza un haz de luz seguro para el tejido del ojo y que es un método económico, no invasivo y rápido.

Las mediciones mostraron que las retinas externas de los pacientes con FTD eran más delgadas que las de las personas sanas.

Los científicos explicaron que la FTD no es un trastorno neurodegenerativo único, sino más bien un grupo de trastornos distintos, pero la prueba de imagen de retina puede distinguir los diferentes subtipos.

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OFTALMÓLOGO ESTEPONA