Los investigadores pueden
visualizar la función de la retina a nivel celular
Si bien no existe una cura para la ceguera y la degeneración macular, los científicos han acelerado el proceso para encontrar una cura al visualizar el funcionamiento interno del ojo y sus enfermedades a nivel celular, según un informe de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.
En un esfuerzo dirigido por
UW Medicine, los investigadores modificaron con éxito el proceso estándar de
tomografía de coherencia óptica (OCT) para detectar cambios mínimos en
respuesta a la luz en fotorreceptores individuales en el ojo vivo.
Los resultados se publicaron
el 9 de septiembre en Science Advances.
"Ahora hemos acelerado
el ciclo de vida de la restauración de la visión", dijo el autor
principal, Vimal Prabhu Pandiyan, investigador de oftalmología de la Facultad
de Medicina de la Universidad de Washington.
El estudio fue financiado en
parte por la Audacious Goals Initiative del National Eye Institute, que adopta
ideas audaces para ayudar a las personas a ver mejor.
Las modificaciones de OCT
descritas en el estudio ayudarán a los investigadores que deseen probar
terapias como las células madre o la terapia génica para tratar la enfermedad
de la retina. Ahora tienen las herramientas para acercar la retina y evaluar si
la terapia está funcionando.
El autor correspondiente
Ramkumar Sabesan, profesor asistente de investigación de oftalmología de la
Universidad de Washington, dijo que la única forma de medir objetivamente el
ojo en la actualidad es observar un área amplia de la retina. Sabesan dijo que
los investigadores actualmente pueden colocar electrodos en la córnea, pero
captura un área grande con alrededor de 1 millón de células. Ahora están
hablando de nanómetros, o una mil millonésima parte de un metro, una pequeña
fracción del tamaño de una celda, lo que proporciona una mejora de órdenes de
magnitud.
“Dado que los
fotorreceptores son las células primarias afectadas en la generación de la
retina y las células diana de muchos tratamientos, la visualización no invasiva
de su fisiología a alta resolución es invaluable”, escribieron los
investigadores.
Los fotorreceptores de cono
son los componentes básicos de la vista, que capturan la luz y canalizan
información a las otras neuronas de la retina. Son un ingrediente clave en cómo
procesamos las imágenes y los patrones de luz que inciden en la retina. La
tomografía de coherencia óptica existe desde la década de 1990. En este
estudio, los investigadores utilizaron OCT con óptica adaptativa, exploración
de líneas y adquisición de resolución de fase para transmitir el concepto de
interferencia de Thomas Young al ojo humano. Con la capacidad de hacer zoom en
la retina a altas velocidades, encontraron que los fotorreceptores de cono se
deforman a la escala de nanómetros cuando capturan la luz por primera vez y comienzan
el proceso de ver.
Como explicó el Sr. Sabesan:
“Puede imaginarse una imagen que parezca visual y estructuralmente normal. Pero
cuando interrogamos el funcionamiento interno de la retina a escala celular,
podemos detectar una disfunción antes de lo que pueden hacer otras modalidades.
Luego, un médico puede recetar medicamentos para intervenir temprano o seguir
el curso temporal de su reparación mediante terapia génica o terapia con
células madre en el futuro ".
El estudio también involucró a investigadores de la Universidad de Stanford, la Universidad de California, Berkeley y la Universidad de California, Riverside.
Muy bien y gracias.
OFTALMÓLOGO ESTEPONA
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