Degeneración macular relacionada con la edad ¿Corre
riesgo de tener degeneración macular?
La
degeneración macular es una enfermedad común de la vista que está asociada con
el envejecimiento. Este trastorno de la vista destruye la visión central y el
detalle de las imágenes. La visión central hace falta para ver con claridad y
para realizar tareas diarias como por ejemplo leer y conducir. En algunas
personas la degeneración macular relacionada con la edad progresa tan lento que
no les afecta mucho la vista al envejecer. En otras personas la enfermedad
progresa más rápido y puede causar pérdida de visión en uno o ambos ojos.
La
retina es un tejido delgado como un papel que recubre el fondo del ojo y envía
señales visuales al cerebro. En el centro de la retina se encuentra una zona
pequeña que se conoce como mácula. La mácula está compuesta por millones de
células sensibles a la luz que ayudan a crear la visión central.
Hay dos tipos de degeneración macular relacionada con la edad:
Seca. El 90 por ciento de las personas con esta enfermedad tiene
este tipo. Los científicos aún no saben qué causa esta forma de degeneración
macular. Los estudios sugieren que hay una parte de la retina que se enferma y
eso lleva a un deterioro lento de las células sensibles a la luz de la mácula y
a la pérdida gradual de la visión central.
Húmeda. Aunque sólo el 10 por ciento de las personas con degeneración
macular la tiene, este tipo lleva a la ceguera en el 90 por ciento de los
casos. A medida que empeora la degeneración macular seca relacionada con la
edad, es posible que broten vasos sanguíneos que causan la versión húmeda de la
enfermedad. Estos nuevos vasos sanguíneos suelen ser muy frágiles y pierden
sangre y líquido detrás de la mácula. Esto daña la mácula y puede causar
pérdida de visión central en muy poco tiempo.
El
factor de riesgo más importante es la edad. Aunque la degeneración macular
relacionada con la edad puede presentarse en personas de mediana edad, los
estudios indican que las personas mayores de 60 años corren mayor riesgo. Por
ejemplo, un estudio halló que el riesgo para las personas de mediana edad es de
alrededor del 2 por ciento mientras que para las personas mayores de 75 años el
riesgo aumenta a casi el 30 por ciento.
Otros
factores de riesgo de degeneración macular relacionada con la edad son:
Sexo: Las mujeres corren mayor riesgo que los hombres
de tenerla.
Raza: Las personas de raza blanca tienen mayores probabilidades
de perder la vista a causa de esta enfermedad que las de raza negra.
Fumar: Puede aumentar el riesgo.
Antecedentes
familiares: Las personas con miembros
de la familia de parentesco directo que tienen degeneración macular relacionada
con la edad corren mayor riesgo de desarrollar la enfermedad
Ninguno
de los dos tipos de degeneración macular (seca y húmeda) causa dolor. La señal
más común del tipo seco es la visión borrosa. A medida que se deterioran las
células de la mácula, se va perdiendo el detalle de lo que está adelante al
mirar, como las caras de la gente o las letras de un libro. La visión borrosa
suele mejorar cuando hay luz más brillante. Si la pérdida de las células
sensibles a la luz es de mayor grado, es posible que aparezca un punto ciego
pequeño (que va creciendo) en el centro del campo de visión.
El
síntoma más común del tipo húmedo de la enfermedad es que las líneas rectas se
ven onduladas. Esto se debe a que el líquido que pierden los vasos sanguíneos
se acumula bajo la mácula y la eleva, distorsionando la vista.
También
puede aparecer un punto ciego pequeño en el tipo húmedo de la degeneración
macular relacionada con la edad, y esto causa pérdida de la visión central.
Si
tiene más de 60 años de edad y ha tenido cambios en su visión central hace
poco, es posible que sea señal de degeneración macular relacionada con la edad.
Su oculista puede detectar la enfermedad mediante un examen de los ojos en el
que se dilatan las pupilas. Cuando las pupilas están dilatadas, es más fácil
ver el fondo del ojo. También puede hacer la prueba de Amsler, en la que se le
pide que observe un diagrama que forma una cuadrícula. Si la visión central ha
cambiado, las líneas se ven distorsionadas, lo cual es señal de degeneración
macular relacionada con la edad.
Hoy
en día no existe tratamiento para el tipo seco de la degeneración macular
relacionada con la edad. Hay quienes sugieren que ciertas vitaminas y minerales
pueden ayudar a disminuir el avance de la enfermedad, pero no se han realizado
suficientes estudios de investigación para asegurar la utilidad de este tipo de
tratamiento.
Algunos
casos del tipo húmedo de la degeneración macular relacionada con la edad se
pueden tratar con cirugía de rayos láser. Para el tratamiento se emplea un rayo
de luz de alta intensidad que destruye los vasos sanguíneos. La cirugía con
rayos láser es de corta duración y se realiza en un consultorio médico o en una
clínica oftalmológica. Aunque la persona puede volver a su casa ese mismo día,
debe regresar para exámenes de seguimiento.
Cúbrase
un ojo y mire el punto en el centro del diagrama con el otro ojo. Si las líneas
alrededor del punto se ven curvadas o distorsionadas, es importante que vea al
oculista.
El diagrama de Amsler por sí solo no sirve como herramienta de diagnóstico. Por
favor consulte al oculista.
El
Instituto Nacional del Ojo financia una serie de estudios de investigación para
conocer las causas y formas de mejorar el tratamiento de la degeneración
macular relacionada con la edad. Por ejemplo, en el estudio sobre trastornos de
la vista relacionados con la edad (Age-Related Eye Disease Study, AREDS) se
está evaluando el proceso de envejecimiento en los ojos de miles de personas de
edad avanzada para descubrir los signos tempranos de la degeneración macular.
El mismo estudio también busca evaluar el papel de ciertas vitaminas y
minerales en la prevención o disminución del avance de la degeneración macular.
A su vez, otros científicos están tratando de
conocer más sobre el funcionamiento de las células retinianas. Este
conocimiento les permitirá algún día identificar la causa de la enfermedad y
diseñar formas para prevenirla.
Aunque
en la actualidad no hay tratamiento eficaz para el tipo seco de la degeneración
macular, es muy importante que la persona que pasa a tener el tipo húmedo y
necesita cirugía con rayos láser se haga la operación antes de que la
enfermedad destruya la visión central. Por este motivo, si usted tiene el tipo
seco de la degeneración macular relacionada con la edad o tiene 60 años de edad
o más, debe hacerse un examen de los ojos con las pupilas dilatadas por lo
menos una vez al año. También puede pedir al oculista un diagrama de Amsler
para controlarse la vista en su casa.
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Disponemos del único tomógrafo de retina, que además nos diagnóstica el glaucoma.
La Tomografia de coherencia óptica o comúnmente conocida como OCT, es una técnica de
diagnóstico, control y seguimiento, que nos permite el estudio
de cortes histológicos de la retina “en vivo”.
La OCT es una prueba que no es molesta para el paciente, no requiere
contacto con el
ojo, es rápida y
carece de efectos secundarios por
lo que ha desbancado en la mayoría de los casos a otras pruebas diagnósticas
como la AFG (Angiografía Fluorisceinica) que necesitan de la inyección de un
colorante intravenoso. (AFG sigue siendo necesaria en algunas ocasiones).
La Tomografia de Coherencia Óptica
(OCT) ha supuesto un gran avance en el estudio del polo posterior del
ojo (mácula,
retina y vítreo), siendo de gran utilidad en el diagnóstico y
abordaje quirúrgico de
las diferentes patologías de la retina.
Gracias a esta prueba podemos analizar la retina posterior, la mácula, la papila y las relaciones que tienen con el vítreo y la
coroides; permitiendo al oftalmólogo hacer un seguimiento de
las patologías vitreoretinianas, de la mácula, del glaucoma y de las
enfermedades del nervio óptico.
Hoy, no hay glaucoma cierto sin CFNR
alterada, gracias a esta prueba.
OFTALMÓLOGO ESTEPONA
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