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Cambios retinianos en la angiografía OCT pueden indicar Alzheimer precoz

Los cambios microvasculares en la retina detectados mediante el uso de la angiografía de coherencia óptica (OCT) no invasiva se alinean bien con las pruebas de imagen y biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer preclínica.

La tecnología detectó una zona avascular foveal significativamente más grande entre 14 participantes con imágenes de tomografía por emisión de positrones (PET) con biomarcadores positivos en comparación con otras 16 personas sin este signo preclínico de enfermedad de Alzheimer (0,30 mm2 frente a 0,40 mm2; p = 0,002).

Los pacientes positivos a biomarcador PET (esencialmente pacientes con enfermedad de Alzheimer preclínica) tuvieron "un tamaño significativamente mayor de la zona avascular foveal. Fue muy positivo", nos dijo Gregory Van Stavern, MD, neurólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis , Missouri.

"Los cambios en el sistema visual y el ojo en sí pueden ser paralelos a los cambios en el cerebro y se detectan con mayor facilidad con algunas de las herramientas que utilizamos todos los días en la clínica".

Los investigadores llegaron a un hallazgo similar mediante el examen de biomarcadores del líquido cefalorraquídeo asociados con la enfermedad de Alzheimer. Por ejemplo, el grosor foveal interno fue más delgado entre los pacientes con biomarcador positivo al líquido cefalorraquídeo (LCR) (75,4 μm frente a 66 μm, P = .278) en comparación con los otros.

Ahora es posible identificar la patología de la enfermedad de Alzheimer mediante el uso de biomarcadores en imágenes PET con compuesto B de Pittsburgh o radiotrazadores de florbetapir, dijo Van Stavern. Los niveles de amiloide β-42 péptido o proteína tau también pueden indicar la enfermedad de Alzheimer.

"También está claro que la patología de la enfermedad de Alzheimer puede aparecer décadas antes del inicio del declive cognitivo", agregó. Aunque es posible identificar a las personas que están en riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer mediante el uso de datos de PET o amiloide, "desafortunadamente, ambas modalidades son costosas, lentas y engorrosas".

La angiografía OCT es OCT con escaneo de alta velocidad. "Esencialmente, lo que hace es separar los objetos en la retina que están estacionarios de los objetos en movimiento. Separa las células sanguíneas y produce estos mapas vasculares realmente agradables de la retina y el nervio óptico" sin el uso de tinte ".

Investigaciones previas asocian cambios microvasculares en los ojos, especialmente pérdida de células ganglionares y axones en la retina, con riesgo de enfermedad de Alzheimer y entre personas con enfermedad establecida. El adelgazamiento de la retina en la OCT se asoció con el deterioro cognitivo en un estudio, por ejemplo, y la fotografía del fondo de ojo ofreció otra oportunidad para observar estos cambios estructurales del ojo en otro.

Los 30 participantes en este estudio de un solo centro controlado por casos se sometieron a imágenes de amiloide PET o al análisis CSF. Los voluntarios sanos no tenían disfunción cognitiva al inicio del estudio, según un puntaje de 0 en la escala de la relación de demencia clínica. Los investigadores controlaron la edad del paciente y la presión intraocular en su análisis.

Utilizando la angiografía OCT (AngioVueHD, Optovue Inc), Van Stavern y sus colegas midieron el grosor de la capa de fibra nerviosa de la retina, la capa de células ganglionares y la fóvea (interna, externa y total). También evaluaron el volumen macular, la zona avascular foveal y los volúmenes vasculares de la mácula, la fóvea y las regiones parafoveales.

"Es una muestra pequeña, pero finalmente encontramos que los sujetos que tenían biomarcador positivo -en esencia en el estado preclínico de la enfermedad de Alzheimer- tenían adelgazamiento foveal, lo cual es congruente con la literatura general sobre la enfermedad de Alzheimer establecida". "También encontramos que los sujetos biomarcador-positivos también tenían agrandamiento de la zona avascular foveal".  "El mecanismo para este resultado aún no está del todo claro".

La evidencia aún no es suficiente para permitir la recomendación de la angiografía OCT para el cribado rutinario de la enfermedad de Alzheimer en un entorno clínico. "Necesitamos más datos en un marco de tiempo más largo. Sin embargo, nuestros primeros resultados sugieren que esto podría ser posible en el futuro".

"Honestamente, aquí es realmente hacia donde se dirige el campo: identificar a las personas en la etapa preclínica antes de que haya demasiada pérdida neuronal y axonal".

En el futuro, a Van Stavern le gustaría hacer un análisis longitudinal para ampliar los hallazgos actuales. Él planea continuar reclutando personas cognitivamente sanas, así como a personas con enfermedad de Alzheimer temprana y avanzada.

Según Joel S. Schuman, MD, presidente de oftalmología del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York y profesor de neurociencia y fisiología en la Escuela de Medicina de NYU en Nueva York, señaló que los investigadores muestran que hay una gran zona avascular foveal y una fóvea delgada en individuos cognitivamente sanos con biomarcadores positivos para la enfermedad de Alzheimer.

"Estos hallazgos son interesantes y potencialmente valiosos en la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer y en la certeza no invasiva del diagnóstico". "Los posibles factores de confusión, como la edad, las enfermedades coexistentes y la presencia de maculopatías, deberán considerarse en el desarrollo y la interpretación de este trabajo".

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OFTALMÓLOGO ESTEPONA