Cierra incisiones
quirúrgicas sin dejar costuras y podría ser también aplicable a muchas otras
áreas médicas.
A pesar del
desarrollo de técnicas completamente nuevas, como grapas metálicas o poliméricas, y adhesivos químicos,
el cierre de las incisiones
quirúrgicas con
estos métodos sigue presentando limitaciones,
tales como riesgo de infección y presencia permanente de cicatrices.
Investigadores del Grupo de Física Aplicada de la Universidad de Tel-Aviv han
desarrollado una técnica de soldadura
láser por la que
los bordes de la incisión son calentados de manera controlada y muy precisa. Un
artículo publicado en la revista Journal of
Biomedical Optics desvela la eficacia de esta técnica en
el sellado de los trasplantes de
córnea.
El trasplante de
córnea es la única opción de restablecer la visión en las personas que están a
punto de perderla como consecuencia de cataratas o alteraciones de la córnea.
El postoperatorio es doloroso, debido principalmente a las suturas que
permanecen en el ojo. La soldadura láser con fibra óptica sella el tejido
corneal sin dejar costuras ni causar daño al tejido circundante. La fibra
óptica utilizada es singular por cuanto que está constituida por un haluro de
plata trasparente al infrarrojo. Al tiempo que el láser infrarrojo calienta los
extremos de la incisión paso a paso, la radiación infrarroja emitida por los
puntos calentados es transmitida mediante la fibra óptica a un detector que
monitoriza su temperatura.
Eso posibilita
mantenerla en el valor deseado en cada punto de la incisión y resulta en un
cierre resistente sin causar daño termal. En un ensayo clínico en 10
voluntarios, la soldadura láser cerró con éxito incisiones realizadas sobre la
piel sin dejar prácticamente tejido de cicatrización. En experimentos con
córneas de animales ese sistema demostró la capacidad de cerrar incisiones,
asegurando la impermeabilidad y con daño por calor mínimo, según pudo
comprobarse en las subsiguientes biopsias.
Los investigadores
están ahora aplicando esta técnica a la cirugía endoscópica, que se está
convirtiendo en tendencia en la medicina actual, por ser menos invasiva.
Ya se veía en algunos films de ficción de hace años. Gracias, ahora también para nuestras corneas.
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