Nuevos avances en el diagnóstico precoz del Alzheimer
a través de la retina de familiares de pacientes
Al
analizar las capas de la retina de familiares de pacientes con Alzheimer, los
cuales no presentaban pérdidas de memoria pero sí alto riesgo genético,
investigadores de la Universidad Complutense de Madrid han hallado
cambios de grosor en la zona central, en la mácula, lo que podría ayudar a
conseguir un diagnóstico precoz.
La
investigación, publicada en el Journal of Clinical Medicine,
supone un gran avance en uno de los mayores retos de las enfermedades
neurodegenerativas. La novedad de este trabajo radica en que es la primera vez que
se analiza la retina, capa por capa, de familiares de pacientes con Alzheimer
que no presentan ningún problema de memoria.
"Este
estudio confirma que los primeros cambios en la retina, que es una proyección
del cerebro, se producen muy pronto en esta patología, siendo la zona macular
la más afectada, que además es una región especializada en la visión del
detalle y del color" destaca José M. Ramírez, catedrático de Oftalmología
de la citada universidad y director del Instituto de Investigaciones Oftalmológicas Ramón Castroviejo.
Para
ello, "se realizó una cuidada selección de pacientes, buscando que no
presentaran ninguna enfermedad o alteración ocular que pudiera haber
enmascarado los resultados".
Este
estudio se ha llevado a cabo durante los últimos 3 años en él participaron 64
personas, 35 de ellos familiares de pacientes con Alzheimer con mutación en el
gen ApoE, lo que les hace estar en riesgo de desarrollar la enfermedad.
La
herramienta empleada fue la tomografía de coherencia óptica (OCT) cuya gran
definición ha permitido observar adelgazamientos significativos en diversas
capas de alrededor de 7 micras, cambios muy pequeños pero importantes. Mediante
un haz de luz, en pocos segundos y sin necesitar apenas la colaboración del
participante, es capaz de barrer la retina. Es una prueba en la que únicamente
se requiere poner una gota para dilatar la pupila y cuyo coste es bajo en
comparación con otras técnicas de imagen como son la resonancia magnética o el
TAC.
"Conocer
qué ocurre en estos familiares, quienes aún no han desarrollado ninguna pérdida
de memoria, nos da una información muy valiosa a la hora de valorar el riesgo o
evolución de la Enfermedad de Alzheimer, así como para la realización de
ensayos clínicos de fármacos que modifiquen o frenen el avance de la enfermedad
tanto en fases preclínicas como prodrómicas", valora la investigadora Inés
López Cuenca.
Solo son 64 pacientes los estudiados, pero sí es cierto que nuestra OCT valora bien esa reducción de micras en el espesor macular.
OFTALMÓLOGO ESTEPONA
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