Los astrocitos pueden
desempeñar un papel fundamental en el glaucoma (Cell Rep)
Después de una lesión cerebral, los astrocitos, que normalmente
nutren a las células nerviosas, en realidad pueden matarlas, según un nuevo
estudio con ratones publicado en Cell Reports. Este fenómeno reactivo puede
ser el factor impulsor de enfermedades neurodegenerativas como el glaucoma.
Dirigido por investigadores de la Escuela
de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York (Estados
Unidos), el estudio examinó lo que sucede cuando la presión se acumula en el
ojo y daña las células nerviosas lo conectan con el cerebro. Aunque los
expertos han vinculado durante mucho tiempo esta condición al glaucoma, no
queda claro cómo el exceso de presión intraocular conduce a la muerte celular.
La nueva investigación revela que el aumento de la presión
condujo a los astrocitos a liberar toxinas que aún no han sido identificadas
para matar neuronas, posiblemente para "limpiar" las células dañadas.
Mientras tanto, el exceso de presión tuvo poco efecto sobre los
nervios cuando los astrocitos no estaban presentes. Además, cuando se impidió
que los astrocitos reaccionaran a la presión, las neuronas se dañaron, pero no
tanto.
"Nuestros hallazgos apuntan a los astrocitos como los
verdaderos culpables de la muerte de las células nerviosas y destacan una nueva
forma de tratar una enfermedad neurodegenerativa como el glaucoma -comenta el
autor principal, Shane Liddelow-. Quizás atacar a los astrocitos después de una
lesión puede ser la forma de mantener las neuronas sanas y ayudar a prevenir un
mayor deterioro".
Es posible, pero aun así en la practica no tiene mucha utilidad.
Seguiremos tratando la hipertensión y protegiendo con antioxidantes la papila.
OFTALMÓLOGO ESTEPONA
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