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5 mitos sobre la enfermedad del ojo seco

Los ojos secos no deben descartarse como un inconveniente menor y algo que se puede remediar rápidamente con gotas para los ojos . La enfermedad del ojo seco es en realidad una condición impresionantemente compleja que afecta significativamente la calidad de vida de los pacientes. De hecho, un estudio encontró que el impacto autoinformado de la enfermedad grave del ojo seco fue similar al de la diálisis. Puede mejorar su cuidado de los pacientes con esta enfermedad abordando estos cinco mitos comunes.

Mito 1: la enfermedad del ojo seco se trata de sequedad

El ojo seco parece ser una enfermedad simple, una falta física de lágrimas que resulta en una molestia que se remedia con los lubricantes. En realidad, la enfermedad del ojo seco es una condición multifactorial que sigue un ciclo de auto perpetuación en el que la hiperosmolaridad juega un papel central.

La hiperosmolaridad puede deberse a un aumento de la evaporación (ojo seco por evaporación), disminución de la sección lagrimal (ojo seco con deficiencia acuosa) o una combinación de ambos. La hiperosmolaridad de la película lagrimal desencadena una variedad de reacciones inflamatorias que en última instancia conducen a daño en la córnea y disminuyen la calidad de la película lagrimal, perpetuando así el ciclo.

Los efectos de la enfermedad del ojo seco no se limitan a los síntomas del paciente; también hay consecuencias oculares. Una película lagrimal inestable que se disipa demasiado rápido afecta negativamente a la agudeza visual porque la película lagrimal tiene el mayor poder óptico de cualquier superficie ocular. La visión fluctuante que desaparece con el parpadeo es característica de la enfermedad del ojo seco.

Mito 2: se requiere una sensación de sequedad para el diagnóstico

Un error común es que los síntomas de sequedad son necesarios para diagnosticar la enfermedad del ojo seco. Ciertamente, la sequedad es una queja frecuente, pero los pacientes pueden experimentar una sensación de cuerpo extraño, generalmente de forma bilateral. Aunque la comezón suele estar asociada con la conjuntivitis alérgica, a menudo se presenta en pacientes con enfermedad del ojo seco. Otro síntoma contraintuitivo puede ser ojos llorosos. Hay dos sistemas principales de producción de lágrimas: básico y reflejo. Cuando la tasa basal de producción de lágrimas es inadecuada, las lágrimas reflejas aumentan, lo que potencialmente conduce a una sobreproducción de lágrimas y la subsiguiente epífora. La quemadura y el enrojecimiento son otros dos síntomas a menudo asociados con la enfermedad del ojo seco. Incluso puede haber una pequeña cantidad de secreción en la enfermedad del ojo seco, aunque dicha secreción suele estar relacionada con la conjuntivitis.

¿Por qué hay tanta variación en la sintomatología del paciente? La investigación parece indicar que la sensibilidad corneal en sí misma puede verse alterada durante el proceso de enfermedad del ojo seco. La forma en que la córnea percibe el dolor puede cambiar, y la córnea se vuelve menos sensible a medida que continúa el ciclo del ojo seco. Este fenómeno puede ayudar a explicar la discrepancia entre los signos clínicos y los síntomas informados por el paciente.

Mito 3: el diagnóstico de la enfermedad del ojo seco es sencillo

El diagnóstico clínico de la enfermedad del ojo seco está lejos de ser simple. Ninguna prueba de diagnóstico se considera que abarca todo. Las pruebas objetivas, con límites claramente establecidos, han sido difíciles de desarrollar. Para complicar aún más las cosas, algunos pacientes con signos clínicos pronunciados, incluida la disminución del tiempo de rotura de las lágrimas, la tinción corneal y el aumento de la osmolaridad de las lágrimas, pueden ser totalmente asintomáticos. A la inversa, algunos pacientes pueden informar síntomas graves con signos clínicos mínimos o nulos.

El enrojecimiento, la sensación de cuerpo extraño y la picazón pueden ser síntomas de la enfermedad del ojo seco, pero también pueden ser síntomas de conjuntivitis. La enfermedad del ojo seco debe incluirse en el diagnóstico diferencial de ojo rojo agudo porque esta condición crónica puede tener brotes agudos. Las condiciones como la enfermedad del ojo seco, la blefaritis o la episcleritis que involucran inflamación pueden tener síntomas similares porque la superficie ocular tiene solo un repertorio limitado de respuestas, independientemente del insulto.

Mito 4: la enfermedad del ojo seco solo afecta a pacientes mayores

La prevalencia de la enfermedad del ojo seco aumenta con la edad en aproximadamente 8% a 10% por década, pero la enfermedad del ojo seco no es infrecuente en las personas más jóvenes. El riesgo de padecer enfermedades sistémicas asociadas con la enfermedad del ojo seco (p. Ej., Diabetes, artritis) también aumenta con la edad, pero algunos factores que hacen que la enfermedad del ojo seco sea más probable (cirugía refractiva, uso de lentes de contacto y uso de dispositivos digitales) son más comunes en el población más joven.

Se cree que la enfermedad del ojo seco secundaria a la cirugía refractiva tiene un componente neurotrófico debido al impacto de la cirugía en los nervios de la córnea, y puede ser particularmente difícil de tratar. La presencia de una lente de contacto en el ojo altera la integridad de la película lagrimal y puede exacerbar los síntomas del ojo seco. Otro factor, aunque aún no se ha comprendido completamente, es el tiempo de pantalla. El aumento del tiempo dedicado a los dispositivos digitales generalmente reduce la velocidad de parpadeo, lo que promueve la desecación de la córnea. Las extensiones de pestañas, también más favorecidas por la población más joven, pueden causar efectos adversos en la película lagrimal, al igual que los cosméticos tradicionales para los ojos y los tatuajes de párpados. Más estudios de ojo seco deben dirigirse a personas menores de 40 años para estimar con mayor precisión la prevalencia en esta población.

Mito 5: Todos necesitan el mismo tratamiento para el ojo seco

No existe un tratamiento único para el ojo seco. Aparte de la lubricación, existen varias opciones diferentes para aliviar los síntomas del ojo seco, pero ninguna opción es universalmente efectiva. Los tapones puntuales pueden ser un buen tratamiento para algunos tipos de enfermedad del ojo seco, pero no son una opción viable para todos los pacientes debido a la anatomía puntual y también al coste. Los esteroides tópicos pueden ayudar a calmar temporalmente la inflamación, pero pueden causar un fuerte aumento de la presión intraocular. Los inmunomoduladores tópicos, como la ciclosporina (Restasis) y lifitegrast (Xiidra), abordan el papel de la respuesta inmune en el ciclo del ojo seco, pero estas gotas no siempre son efectivas y, a veces, tienen un coste prohibitivo.

La restauración de la homeostasis de la película lagrimal es el objetivo del tratamiento, pero el progreso hacia este objetivo puede ser notoriamente difícil de medir. La inconsistencia entre la severidad de los síntomas y los signos en la enfermedad del ojo seco complica la capacidad de los clínicos para decidir si el tratamiento es efectivo. Por ejemplo, las medidas objetivas, como la osmolaridad lagrimal, pueden mejorar con el tratamiento, pero el paciente puede no sentir alivio sintomático. Los pacientes con signos clínicos similares pueden responder al mismo tratamiento de manera muy diferente debido a las diferencias sutiles en la fisiopatología de la enfermedad.

La naturaleza evolutiva de la enfermedad del ojo seco. "Evolucionar" es la mejor palabra para describir la comprensión actual de la fisiopatología y el tratamiento de la enfermedad del ojo seco. Los mitos abordados en este documento son restos de teorías obsoletas sobre su etiología. Un reconocimiento de las complejidades de la enfermedad de ojo seco y una conciencia de la naturaleza evolutiva de su tratamiento lo ayudarán a abordar mejor los síntomas y las preocupaciones de sus pacientes.

Como siempre decimos, una historia clínica a conciencia, ausente en muchos servicios, es capital para saber qué pasa,  porqué, y qué hacer. La experiencia es un grado, y no todo sirve.

OFTALMÓLOGO ESTEPONA