CELULAS iPS y cornea

IVIC: Avances en reconstrucción de córnea con células madre

Una gran cantidad de personas sufren quemaduras químicas (alcalis) en la córnea, lo cual les ocasiona un daño irreversible de este tejido con la pérdida de visión correspondiente. La incapacidad de que la córnea sea reparada se debe a que son afectadas un grupo de células madre localizadas en este tejido (células madre limbares, CML). Como parte de la aplicación de procedimientos de medicina regenerativa usando células madre, en Italia fue desarrollada la tecnología para implantar CML en las áreas de córnea dañadas. Los resultados han sido muy exitosos lográndose la regeneración de la córnea y recuperación de la visión de los pacientes.

Este es un procedimiento aceptado en Europa para tratar pacientes con daño de córnea.

El procedimiento consiste en la toma de muestra de CML del ojo del paciente no afectado, llevarlas al laboratorio y en áreas adecuadas (salas blancas) y con personal altamente especializado cultivarlas hasta tener el número de células que se requieren. Posteriormente son llevadas al quirófano, en donde el especialista oftalmólogo las coloca en el área de córnea dañada.

En la Unidad de Terapia Celular (UTC) del IVIC hemos venido trabajando conjuntamente con especialistas oftalmólogos en el desarrollo de la tecnología para obtener las CML, cultivarlas y en futuro cercano implantar en córneas dañadas por quemaduras. Hasta ahora hemos logrado obtener las células y desarrollar los métodos para su cultivo y crecimiento.

Recientemente, en un Hospital de la Universidad de Harvard reportan la aplicación de esta tecnología en cuatro pacientes con resultados muy exitosos. Es la primera vez que se usa esta tecnología en USA.

Sin duda que la aplicación de tratamientos con células madre limbares mejorará sustancialmente la calidad de visión y vida de muchos pacientes.

 

Hasta ahora, los pacientes que perdían su córnea tenían que esperar a un trasplante de un donante muerto y esto ha generado una larga lista de espera en todos los países, incluido España.

Pero la buena noticia, según el estudio que publica la revista Nature, es que un equipo de oftalmólogos de la Universidad de Osaka, en Japón, ha logrado, por primera vez, reprogramar las células madre de una mujer para poder regenerar su córnea y la paciente ya ha mejorado su visión sólo un mes después de esta nueva intervención.

 La córnea es una capa transparente que cubre y protege el ojo y, por esa razón, cuando se daña hace que la visión sea borrosa y puede conducir a la ceguera.

 

Para tratar a la mujer, este equipo dirigido por doctor Kohji Nishida ha logrado crear láminas de células corneales a partir de células madre pluripotentes inducidas, que técnicamente se llaman “iPS”. Y este tipo de células madre tienen la gran ventaja de que proceden de la reprogramación de células cutáneas adultas del propio paciente.

 

Con este tipo de iniciativas, Japón está a la vanguardia del mundo en el uso clínico de las células iPS, que fueron descubiertas por el biólogo nipón Shinya Yamanaka, de la Universidad de Kyoto, quien ganó un premio Nobel por este gran avance científico.

 

Nuestra enhorabuena a los trabajos con células iPS; y si son para mejorar el trasplante de cornea, con más razón. A la espera que desde el archipiélago nipón nos envíen mas estudios.

 

OFTALMÓLOGO ESTEPONA