TRASPLANTE AUTOLOGO

Un estudio permite implantar células madre en la córnea dañada para curar la ceguera corneal

El trasplante de células presenta un porcentaje de éxito del 90%

Un ensayo clínico del IOBA ha permitido curar la ceguera corneal – una enfermedad que afecta a dos de cada mil ciudadanos- mediante un trasplante de células madre procedentes del ojo sano del paciente. La tasa de éxito es del 90%, lo que se considera “muy satisfactorio” en palabras de la coordinadora del ensayo, la doctora Calonge, investigadora del IOBA, que ha trabajado conjuntamente con el IBGM; ambos institutos de la Universidad de Valladolid.

El Síndrome de Insuficiencia Límbica ocurre cuando las células madre de la córnea disminuyen y/o pierden su funcionalidad como consecuencia de múltiples patologías, originando ceguera corneal y dolor crónico. Es un problema que puede surgir por causas genéticas, traumatismos, intervenciones repetidas, infecciones, dolencias derivadas del uso prolongado de lentes de contacto o complicaciones surgidas a raíz de diversas enfermedades oculares como el Síndrome de Ojo Seco o la queratoconjuntivitis atópica.

El ensayo clínico, llevado a cabo con pacientes seleccionados en hospitales de Madrid, Oporto y Valladolid, evita los trasplantes de córnea clásicos, generalmente condenados al fracaso y que necesitaban de la repetición de hasta dos y tres ocasiones, debido a su escasa supervivencia. “En muchos casos el trasplante de córnea será sustituido por el de células madre, porque se ha demostrado eficaz en un 88,9% de los casos analizados”, afirmó la doctora Calonge.

Hasta ahora se han realizado 9 trasplantes de células madre, de los cuales 8 han sido un éxito, lo que demuestra que la terapia es segura y eficaz, y solo uno ha dejado al paciente en la misma situación que presentaba antes de la intervención (nunca peor), debido a una infección imprevista que destruyó el trasplante. Los pacientes procedían del Hospital Clínico Universitario y Hospital Río Hortega de Valladolid, Hospital de La Paz de Madrid y Hospital de la ciudad de Oporto (Portugal).

La intervención no requiere ingreso hospitalario “los pacientes recuperan una buena parte de la visión y, además se olvidan del dolor", añadió la doctora Calonge.

Ya se ha comenzado a preparar la documentación necesaria para iniciar en un futuro cercano ensayos clínicos con células madre autólogas extraoculares. La doctora Calonge explicó que el siguiente paso es conseguir “no sólo células madre oculares, sino también extraoculares, de otro de sus tejidos, lo que llamamos trasplante autólogo”. Hasta ahora procedían del ojo sano del paciente (si no estaba afectado de los dos) o de un donante cadáver.